信鸽优劣鉴别

许多养鸽新手面临的第一个难题，就是不知道用什么标准去选择最优良的信鸽做种或参赛。有些养鸽老手尽管有丰富的经验，但也会遇到同样的难题，有时认为是最优良的赛鸽，但仅放500 千米就一去不复返了，而他最不喜欢的鸽子，却从2000 千米之遥归巢。因此，用科学的方法鉴别信鸽的优劣，这是每一个信鸽饲养者必须掌握的基本功。当然，鉴别信鸽不像鉴别西瓜那样容易，行家们挑一个西瓜，包开包熟是十拿九稳的。而信鸽的归巢与否，速度快慢，影响因素很多，何况目前对信鸽的科学研究尚有许多未被认识，许多不同见解很难统一，也不必强求统一。
人们常说，“信鸽是运动员，饲主是教练员。”挑选一羽优良信鸽，就像挑选运动员那样，运动项目的不同，挑选运动员的标准也有区别。篮、排球运动员个儿要高一点，而举重运动员“五短”身材就比高个子为佳。马拉松运动员要求有耐力，而短跑运动员则要讲究暴发力。信鸽的挑选也要根据运动项目的不同而有所区别。目前、国内外的信鸽比赛有两大类：第一类是健美比赛，国际上称为“品评赛”；第二类是速度比赛，国际上称为“成绩赛”。“成绩赛”中还有两类：一是中、短程，一般是300 ～800 千米；二是远程和超远程，一般是1000 ～2000 千米。信鸽的各项比赛都是为了夺取冠军，这是信鸽饲养者瞄准的目标，而有些鸽友却满足于归巢，一羽2000 千米归巢鸽，即使没有获得名次，也比500 千米的冠军鸽的身价要高，这是不公平的。以上海市1986 年的比赛为例，2000 千米归巢鸽有600 多羽，而500 千米全市冠军鸽只有l 羽。我国养鸽前辈李梅龄曾经说过：“信鸽归巢算不了好成绩，因为你放几十羽信鸽，总有几羽归巢的。信鸽比赛要讲求速度。”因此，信鸽归巢是基础，速度是目标，所以信鸽鉴别要根据速度的要求，而不能仅仅是归巢。（一）血统鉴别
《 鸽经》 对鉴鸽有许多高明的见解，但是说“辨飞之鸽先论眼，次论宿”，用现在的话来说，就是鉴别一羽赛鸽，首先要看眼睛，然后看它的睡眠姿态，根本不讲血统。许多鸽友接受了这种理论。
在民间的谚语中有一句叫“龙生龙，凤生凤，耗子的儿子会打洞”，这是在自然界的范围内对血统的肯定。那么对信鸽来说，血统是不是重要呢？作者认为挑选信鸽首先要看血统。冠军鸽的下代不可能都是冠军鸽，但是冠军鸽的上代必定有冠军鸽的血统。超远程赛鸽的上代，也必然有超远程的血统史。当然，这里指的“冠军鸽”是从广义上来讲的，具体地说是指具有良好赛绩的鸽子。有人会问，如果一羽有良好血统的鸽子，而其他形质都不合格，它能否出好成绩呢？这个问题本身就不存在，因为一羽有良好血统的鸽子，一般地说它的其他形质也一定是上乘的，这就是血统与其他形质相辅相成的关系。
有人一提到好血统，就是30 年代的李梅龄鸽和黄钟鸽，以及40 年代的赛扬、司带沙、华普利，或者是当代的詹森、狄尔巴等。这些当然是著名品系，它们都飞出了好成绩，飞出了许多冠军。所以，在挑选鸽子查问它的血统时，凡是上几代得过好名次的，或是同胞、晚辈得过好名次的，虽然说不上“名门望族”，也算得上“将门之后”。
有些鸽友夸耀“纯血统”，他们把套有名牌足环的鸽子，标以为纯种XXX ，这是自欺欺人。所谓纯种鸽，不过是在许多优胜鸽中挑选出来的直系鸽，不在于血统的纯正，而在于它们有优良的遗传性。比利时一些著名的近亲配名家，他们有时也有选择地引进新血统，只是他们守口如瓶，人们不得其详罢了。
（二）长度与重量鉴别
一羽优良赛鸽必须是大小适中，也就是长度和重量的适中。平衡与协调是一羽优良赛鸽由外观显示出来的最重要的条件，而长度和重量则同全身平衡与协调有着密切钓联系。在冠军鸽的行列中，也许有体型过大或过小的赛鸽，但是极大多数冠军鸽是大小适中的。有人以为，远程鸽和超远程鸽，要有良好的飞行耐力，体型要求修长一些，而中、短程赛鸽则要求有较好的暴发力，体型相应短小一些，以三角形为佳。从近年来的2000 千米冠军鸽来看，体型都是大小适中。
胸骨长度和尾部长度适中的信鸽称长体型。胸骨适中，而尾部短小的称短体型。前一种有耐力，后一种暴发力较好。短体型对中、短程比赛是起作用的，而对远程和超远程比赛作用并不明显。
那么，到底多少重量才是适中呢？一羽发育完全的雄鸽的重量，应在440 ～500 克。一羽发育完全的雌鸽的重量，应在400 ～480 克。人们在鉴鸽的时候，不可能用电子秤和卷尺当场衡量，只能凭借自己的经验。当顺手握住一羽鸽子的时候，大拇指压在鸽子的背部，4 个手指把住鸽子的腹部，其正好是龙骨的全部。掂掂重量，感觉上同鸽子的体型相近或稍轻一点。一般地说，这羽赛鸽便是大小适中的。如果腹部大于一手指，重量感觉上重于体型，这羽赛鸽的体重可能重了一些。
（三）身体形态鉴别
鸽子的躯体支持着飞行和比赛等所有的生理运动，因此，信鸽的身体形态是极其重要的。有些鸽友抓住鸽子只看眼砂，而对身体形态满不在乎，这是一种偏见。一羽理想赛鸽的身体必须是椭圆形的，有一个开阔的胸部，左右双翅平伏地紧贴两边，合成一个饱满的球体。这种球体形的前胸，一般是在经过1 、2 次呕雏以后形成的，也有在幼鸽期就形成的。狭窄、凹瘪的胸部是不合格的。赛鸽的前身宽度，应是肩押骨和前胸、两翼三部分宽度之和，后身及尾部应是圆锥形的。
鸽体的各部必须是结实的，全身各处都很圆滑，腹部微凹而背部微凸，呈流线型。信鸽是靠两翼划扑为前进动力的，当气流流过微微凸起的背部和微微凹进的腹部时，产生两种不同的上举力。所谓上举力，就像人们打着伞在风雨中行进时，风流经过伞的凹凸里表层时，手中的伞有向上运动的力。体型最大的赛鸽，应该是背部微凸，胸骨后端向上收缩，腹部肌肉不多，尾略向下倾斜。这种体型的鸽子，在飞行时可减轻两翼划扑所产生上举力的负担。
鸽体的各部分必须是一个协调的结构，前身较宽，后身收缩，平滑过渡。有人以为前身宽的信鸽飞行阻力大，这是误解。如果把两翼拉开，看到前身迎风面积，仅是前胸椎、喙、锁骨和胸骨部分。这些骨骼和肌肉都是与飞行直接相关的。前身宽大，肌肉发达而富有弹性，飞行才有力量。由于颈部的羽毛呈裂缝状，飞行呼吸时可将迎面气流吸进，再沿身体表面向后排出，有缓冲气流减少阻力的作用。可见信鸽在飞行时，迎风阻力是不大的。一羽体型好的信鸽抓在手中手感舒适，有一种能够轻易滑动的感觉，似有被握住的鸽子正要从手中滑脱出去的感觉。
飞禽的体型是根据它的飞行活动不断变化，以适应空气动力学的要求。从空气动力学的原理上来讲，具有这种体型的赛鸽，似一艘有速率的舰艇，稍圆的头部和平坦的底部，可以很稳地毫不费力地在水面静止或前进。在空气中的阻力同在水中的阻力是相似的，具有这种体型的赛鸽，也能在空气中毫不费力地静止或前进。因为，舰艇在水中所遇到的水流、海浪等，与赛鸽在空中所遇到的气流大致相同。（四）头与颈鉴别
头部和颈部也是反映一羽信鸽体格强壮的重要部位，所以在鉴鸽时是不可忽略的。
头部必须是开阔的，与身躯比例适当，前额宜宽，后脑丰满。当前引进的一些外籍鸽，头型偏小的较多，这与品系有关。至于头顶部，有人喜欢“寿星头”，即头顶呈圆弧形，也有人偏爱“平顶头”，前额连接鼻瘤处，国内鸽友喜欢“克”，似山的坡度那样要陡一点。国外一些名鸽较多的是直线连接，即所谓“铅笔头”。一羽聪明的赛鸽，它的脑门比较大。鸽子的脑门过小，很可能是一只笨坯。信鸽的飞翔比赛是以体力运动为主的，对脑力的活动不被人们注意。但是，远程和超远程比赛的鸽子，要经受天敌、地害、人捕的严峻考验。头型也是识别雌雄性别最明显的标志之一，任何一羽雄性雌相或雌性雄相的信鸽，是极少可以被用来作种鸽的。一羽信鸽有强壮的、丰满的、开阔的头部，有长短适中、形态极佳的颈部，这是一种遗传能力很强的标志。
颈部是鸽子飞行时产生阻力的部分，它必须强壮，以抵抗风力。一羽体弱的鸽子其颈部会因无力抬起而垂下，只有颈部长短适中，昂首挺立，才能显示出大将风度。头部的综合标准是强壮的、丰满的颈部、脑部和垂肉。颈部不要太粗，也不要过细，没有沟，边缘强壮，长短适中，颈部与胸部趋于平坦的结合，这是优良赛鸽的必备条件。
（五）嘴、鼻、喉鉴别
嘴的功能是吃食、呼吸和攻防。嘴可分长形、短形和钩形等几种，短形的嘴讨人喜欢，钩形嘴对呕雏不利。嘴的角质组织要坚硬，稍钝，而且没有粗糙、瘦弱或过尖的表面。嘴的前端要细，后端要粗，紧闭性要好，具有一张册不开的嘴。嘴角要深，嘴才能张得大。喉管要粗大，气管口边要大，有利于飞行中呼吸换气。一羽赛鸽如果以每小时70 千米的速度飞行，所产生的热量约等于休息时的27 倍。要抵消飞行中所产生的热量，就需要高速度的换气。由于鸽子的肺弹性很小，虽有气囊的协助，但还是不能满足高速换气的要求。因此，它在飞行时还得靠张嘴来换气，这种现象在炎热的夏天是常见的。所以在选择信鸽时，应册开嘴来看它的喉部气管口开张的程度。
鼻的主要功能并不是嗅觉，而是换气。鼻瘤要洁白，以长、窄、紧的鼻形为佳。鼻孔长、鼻腔大，通气量也大。我国古代信鸽饲养者常将幼鸽的鼻孔切开，以利通气。通气的鸽子善于飞行。30 年代引进的比利时优良赛鸽，以及抗战胜利时接收的日本军用鸽，大多是鼻形高大。现代的优良赛鸽鼻多半是长、窄、薄、紧，可见国外也在不断地改良。高而大的鼻瘤，在飞行中会阻挡前方的视线。鼻上部自中央塌向嘴下角的鼻形，能使呼出的气流向后下方排出。鼻上部中央高的鼻形排气性能差，是不可取的。
在鉴别嘴、鼻、喉这类气管的外形时，还要看它的内腔是否宽大。信鸽的口腔、鼻腔和喉腔以及眼结膜周围的血管网络，能直接提取空气中的氧，供脑部散热和高速飞行时的需要，能使它在高空缺氧的情况下持续飞行。
（六）眼睛鉴别
当人们鉴赏一羽信鸽时，眼睛往往是最被吸引的部位。从眼睛中可以看出一羽赛鸽的健康状况，是机敏还是迟钝，是温和还是暴躁。“眼睛是心灵的窗户”这句文学上的语言，用在鸽子上应改为“眼睛是健康之窗”更为恰当。一羽优良的赛鸽眼球要大一点，整个眼球能摆动自如。 
眼球生长的位置偏向头的后上角，嘴角的中心线几乎要指着眼球。一羽优良鸽子的眼睛要有一种自信的、不惧怕和没有过分野性的表现。鸽眼必须是明亮、干净、眼睑（俗称眼皮）紧包眼球（俗称老鼠眼）；瞳孔对光强度的变化反应要灵敏；鸽眼对外界的动态感受要非常敏感。一羽优良信鸽对天空中或在地面上的异常动态和声响能及时发现。反之，反应迟钝的就不太理想。
瞳孔决定鸽眼质量，色泽越黑越好，而且相对要小，在阳光下瞳孔收缩与扩张频繁。优良信鸽的瞳孔呈圆形，瞳孔不圆整就不是一羽好鸽子。这种现象，主要是先天性的，但有些信鸽在飞行中寻找地面目标或在地面觅食时，视线方向约在时针7 时至7 时半的方位，这个方向称主视力方向。瞳孔的缩小或放大，是根据视力要求来调节的。优良信鸽调节方位应该是主视力方向，促使前下角的活动量大于后上角，久而久之形成外圈荡向前下角呈不规则的卵圆形。那些远程比赛归来的赛鸽，瞳孔呈卵圆形或外圈荡向前下角的情况是很多的，所以有些鸽友就以为瞳孔不圆是好鸽子，但是在挑选幼鸽时，最好要挑圆形瞳孔。
虹膜（俗称眼砂）的色彩要鲜明，纹粒要清晰，有立体感，桃花砂略粗一点为好，鸡黄砂要求细一点。边砂层要求高度集中，这一部分虹膜呈丝状和块状混合堆积。梯度层要求虹膜呈丝网状，爬在晶体（俗称底板）上延伸，或成戮状沉积在晶状体上，或放射形地分布在晶状体上。虹膜排列不要求整齐，但一定要层次分明。虹膜的色素不起决定作用，但从色泽与光照角度来分析，鸡黄眼在阳光下或在带有尘粒的天空中飞行时，视力穿透性能好。桃花砂晶状体呈白色，白光虽有散射现象，但在阴天或暗淡的天空中飞行，则更能显示出它的优点来。
（七）骨骼鉴别
“飞放论骨”，这是张万钟在300 年前的观点，但至今还没有被所有鸽友所重视。骨骼是构成形体的基础，它包括或多或少的硬骨骼。这些硬骨骼是赛鸽所有运动的组成部分，由产生运动的肌肉所依托。一副良好的骨骼，其重要性大于鸽体的任何部分。只有一副强壮的、柔和的、坚定的骨骼结构，才能对于不同部分的肌肉提供一个合适的支持。骨骼结构也是赛鸽各个运动器官最有效的支持者。骨骼要求粗壮、硬朗，如果细小、软弱，自然不适应作强烈运动。鉴别骨骼优劣的方法，是双手握鸽，用两个大拇指在两翼的顶部轻压突出的胸椎。其结构必须是坚实的，并且对于压力具有较强的弹性，这是在结构方面产生平衡的必要条件。骨骼尤如汽车的底盘，轮船的龙骨和大厦的栋梁那样，支撑着它的躯体，保护它的内脏。如果骨骼软弱，结构有缺陷，就无力承受赛鸽剧烈的竞翔运动。
（八）胸骨与耻骨鉴别
胸骨俗称龙骨，所有的养鸽家都极为重视对胸骨的要求，并认为它是骨骼中最重要的部分。
当捉鸽鉴别时，鸽子腹部的一根长骨即是胸骨，其前端称胸骨突。胸骨的前端稍向上弯，中部要平直，后部一定要向上收起。如前后形成一条直线，就是膛胸骨，不适宜远程飞翔。胸骨要有点厚度，像刀一样削尖的胸骨不是一羽好赛鸽。胸骨后端与耻骨的距离（俗称蛋档）不能太大，一个食指宽最佳，超过两指头就不可取了。胸骨应是一根极强壮的骨骼，这样的胸骨才是肌肉附着的最佳条件。这些肌肉决定着翅膀在飞行中快速和不疲倦地飞行。胸骨太狭窄是一羽弱的赛鸽，它不能提供肌肉运动时所必需的强度。胸骨太高的赛鸽，在飞行中显得笨拙，容易疲倦，因重量增加而引起下垂和空气阻力的增加。
胸骨必须是直的，而不是波形的、有缺口的和起伏不平的。弯曲的胸骨须避免，因为它会在孵卵之后导致颈部的弯曲。这样的亲鸽使得幼鸽在骨骼平滑方面不能得到遗传，这是一种天生遗传的特点。有缺口的或起伏不平的胸骨是不受欢迎的，如果这些缺点是外伤造成的，而不是遗传的原因，就不会传至下一代。
耻骨在赛鸽飞行中支持着赛鸽后部的内脏组织，因此要求耻骨强壮、坚硬，组成耻骨的左右两块骨骼的闭合性要求紧密。宽松的耻骨不是一羽好赛鸽，这对雄鸽要求更高，雌鸽在产蛋期出现耻骨宽松现象，这是属于正常的生理现象。耻骨上同样附着肌肉，一些肌肉发达的鸽子，用手摸上去似乎耻骨紧闭性很好，但只需将手指压重一点，这种假象就被揭穿。
耻骨的发育时间每羽信鸽是不同的。有些种鸽在第一次换羽之前，而有些信鸽则需一段较长的时间。发育完全的耻骨应在第一次换羽完毕时完成，因此极佳的耻骨不仅本身是重要的，而且也是全身骨骼优劣的一个重要标志。（九）肌肉鉴别
一名长跑运动员的肌肉，其腿部、胸部、背和肩几个部位是很发达的。胖子的肌肉是全身性的，要他长跑是跑不动的。赛鸽的肌肉和长跑运动员也是相同的，呆在棚里只吃食不飞翔的肉鸽，肌肉是全身性的，而且偏软，因而飞不动。信鸽是一种肌肉高度发达的鸽子，肌肉占自身重量的比例很大。一羽与运动部位有关的肌肉发达的信鸽，捉在手里不显得笨重，而一羽全身长满肌肉的信鸽则会显得很笨重。鸽体上最重要的是两个大小胸肌，这两个部位的肌肉控制着双翼的飞翔运动。大胸肌是翼部的推进肌肉，控制着赛鸽的向下运动。这部分肌肉从锁骨伸展至胸部，并沿着胸骨的整个长度。大胸肌充分发展时，显示出丰满和强壮，有一种坚定自若的感觉。一羽经过训练和比赛后的赛鸽，它的全部脂肪消失，大胸肌从软性的变成具有弹性的感觉。小胸肌在大胸肌之下，位于大胸肌及胸骨或胸板之间。当赛鸽在手中展开时，小胸肌使双翼产生一种柔和而没有劈啪声的感觉。当胸肌充分发展时，小胸肌在胸部有一种充满力量的感觉，这种感觉不是由大胸肌单独产生的。
双翼部位的肌肉也极为重要。沿着双翼舷骨的肌肉，要有一定的厚度，以及有强壮的感觉。腰部肌肉要结实、硬扎，因为，这部位没有肋骨，肌肉活动强度不一，主要支撑股骨后部分躯体的活动。尾椎和尾综骨肌肉要结实，有弹性，才能支撑尾的平衡，以适应各种运动姿态的需要。腹部不能有肥厚的肌肉，否则对飞行极为不利。
人的肌肉是一目了然的，而信鸽由于羽毛的覆盖，只能凭借手感或吹毛目测。在用手指压迫肌肉，并随着肌肉的弹性微微弹起时，感觉上像是吹足气的轮胎，这是合格的象征。如果像是实心轮胎，就太硬了。吹毛目测时，发现表皮呈黄油色，属脂肪过多，就要加强训飞，并减少脂肪质饲料的供给。

（十）腰、背、臀及后部鉴别
腰与尾部，因没有肋骨支撑，要求粗宽结实，才有力量持续飞行。整个胸椎（即背）要微微凸起，略带弓形，呈下弯的弧形。腰部以略带圆形为佳。
臀部及后部通常也为大部分鸽友所忽视，殊不知优良的臀部及后部正是一羽优良赛鸽的特征。尤其是在高空飞行时，可作推进器以减低赛鸽翼部的负荷，这对于长距离飞行速度至关重要。后部必须开阔、强壮、优美、稍微平坦，形成一个半面，但没有凹进或凸出的地方，用手指压时，后部必须协调，且具有弹性。
臀部必须是协调的、光滑的、开阔的，并渐渐地向尾部收缩。后部和臀部必须具有柔软的羽毛。臀部的羽毛必须紧盖着尾羽的尾茎，并延至尾羽的上下部，形成一个坐褥。一个强壮的、发育良好的臀部是赛鸽生理结构的重要条件之一，尤其对于种鸽来说，就更为重要，否则不可能育出强壮的、活泼的、有高度耐力的后代。
（十一）胸与肩鉴别
肩要宽，包紧前胸成球形。胸部的整体必须是宽的、柔滑的，覆盖着如丝的羽毛。胸部与身体大小成适当比例，使得双足能充分分开，轻度的弯曲。赛鸽的胸部是全身主要肌肉的坐垫，胸部的肌肉控制着双翼的运动。
理想的骨骼结构，要以胸部为重心，成流线型。鸽子在空中快速飞翔时，能使阻力减少到最低限度，并能发挥体内热能的最高效率。鸽子依靠翅膀的扇动来推进，因而必须具有为提供翅膀运动的肌肉和充分的肺活量。与飞机比较，鸽子确实需要有粗壮的胸部，并以胸部为重心，否则，飞翔时就失去稳定性，靠热能供输所得到的推动力将会减少。有些人喜欢挺胸的，觉得很有生气。有些人喜欢稍带一些曲线的，全身加上胸部曲线构成一个最完美的赛鸽形象。（十二）翼和尾鉴别
翼是赛鸽的推进器。一对具相应长度、平滑且宽阔的翼，对于节省赛鸽飞翔中的体力来说是极其重要的。粗短的翼能产生速度，但是对长距离竞翔是很不利的。只有那些结构合理的、强壮的，并且有极高弹性的羽茎，才能够在飞行中毫不费力地操纵翼羽。
赛鸽的双翼要与鸽子的大小成比例。主翼的末端与尾羽末端，间距必须小于2 . 5 厘米。当展开翼羽时，主翼羽与副翼羽必须连成一片，中间没有任何空隙。翼的羽毛必须是平滑地、平坦地覆盖着，形成没有空隙的表面，羽茎强壮而弹性极佳。整个翼必须是坚强的，有相当的肌肉厚度，但也不宜太厚。10 根主翼羽必须是完好清洁的，没有皱纹、蚀洞或其他不完美的痕迹。10 根副翼羽必须开阔、强壮，且具标准长度。整个翼似披着丝绒的羽毛，表面平滑，像天鹅绒，当翼在手中．展开时，必须柔软而结实，收羽时，没有猛然收进的动作或软弱无力的状态。
最后4 根主翼羽最好是并肩长度，在尖部5 厘米左右处要稀开，留有空隙，便于引导气流迅速沿躯体后下方排出。羽尖部较尖的比圆的间隙大，排气性能好，特别是在空气密度较大的地区或在小雨中飞行，双翼扑动时所受空气压力羽尖部较尖的比圆的要小。最后3 根主翼羽（第8 、9 、10 根，俗称“将军条”）长度相等咸相近为宜，或第9 根略长，使3 根主翼羽尖部负荷均等。

信鸽的尾部要长得丰满，否则会使它在飞行中失去重心，而不能保持平衡。尾羽好比船上的舵，其作用是掌握方向。尾羽不能过长、过短或过宽，理想的尾羽应长于大羽轴2 ～2 , 5 厘米。尾部尾羽的羽茎必须是强壮的，才能突然起飞。一个过长或过短的尾羽，或者瘦弱的羽茎，会使信鸽在飞行中阻力增加，在起飞和降落时容易发生意外，甚至撞伤胸骨。一羽优良赛鸽的12 根尾羽就像一把折扇，散开时形如半月，合起来时成一根扇柄，俗称“一字尾”。信鸽放在地上，尾部略带下垂，飞在天空，尾部略带上翘。一羽有优良尾部的赛鸽，当它参赛归巢到达鸽舍上空时，能以极优美的姿势下降，如双翼不动，尾羽展开，充分体现出尾部支持平衡的原理。
（十三）羽毛鉴别
羽毛要求绵绒度好，绒毛中贮有大量的空气，以减轻躯体的比重。鸽体表面的羽为轴羽，要求光滑，可减小与空气摩擦而产生的阻力。羽毛要色泽光亮，羽枝细如丝，紧密排列成扁而薄的弹性羽毛，片片相叠，形如鱼鳞，紧贴全身，以难于分辨各片的边缘为佳。羽毛尖、蓬松、粗糙等，均不符合要求。羽毛是不良导体，有很好的保暖作用，柔滑如丝的羽毛，紧紧地裹着鸽体，为赛鸽提供一个暖和的保护层，在寒冷的冬天，尤为重要。
对羽毛的重要性，从来没有被忽视过。有些鸽友以为羽毛有较多的粉尘，可以起防雨作用，从而使赛鸽赖以冲过雨区，这是缺乏科学依据的。羽毛上的白色粉尘多，说明信鸽的健康状况良好。信鸽的抗水性能主要是靠羽毛上的油质。家禽中的鹅与鸭有很好的抗水性能，但它们的羽毛上并没有粉尘，而是靠尾部的脂肪囊（尾脂腺）分泌物，用嘴啄取分泌的油脂，涂抹在羽毛上，从而起抗水和保护羽毛的作用。目前国外已生产出赛鸽用的抗水油脂，就是根据这个原理研制成的。羽色对赛鸽的归巢性与速度并没有影响，而有人以此舍取，这不过是一种偏爱而已。目前，冠军鸽中以雨点居多，那是因为雨点的放飞数量多，得奖机会也多的缘故。
（十四）综合外观鉴别
一羽优良赛鸽在综合外观上，必须具有健康的、强壮的体态，以及聪慧的、冷静的、自信的神态。特别是要给人一种平衡的感觉，即赛鸽各部位相协调、和谐，构成个体之完美、对称及平衡。
鉴别综合外观的方法主要靠目测。赛鸽站立时双脚分开间离大一点，两脚不宜太长、太直，但也不要显得太短。从脚的正前方看去，双脚必须是直的，而从侧面看去，在脚跺处略带弯曲。赛鸽站立的最佳姿势是，以睛睛部位为高点，以尾端部位为低点，划一条斜线，必须在40 ～50 。，成一个等腰三角形，而且肩部在斜线之下。这关系到赛鸽飞行时所需要的平衡与减少阻力。
赛鸽的体态太粗犷或过分细嫩都不符合标准。不过分肥大也不觉得太瘦小，这是一羽合格的赛鸽。赛鸽的性别，必须从体态上明显地反映出来。雄鸽是一种落落大方的雄相外表，雌鸽有一种端庄秀气的雌相外表。所谓“雄鸽雌相”和“雌鸽雄相”，一般来说都是不可取的。
从动态的角度鉴别，国内的要求与国外的要求完全相反，这是由于培养的目标不同所造成的。国内鸽友喜欢有鹰一般的凶相、机灵、调皮，不容易捉到它，握在手里“咕咕叫”, 以为是“刮刮叫”的。国外则强调自信、冷静，乖乖地任你捉拿，以为这才是有速度的赛鸽，而野性和神经质的赛鸽是不受欢迎的。因为国内重视远程和超远程比赛，赛鸽在异乡客地要应付天敌和人捕。这样，经过天长日久地筛选，形成了这样一种特性。综合双方的优点，一羽优良赛鸽应该是“静若处女，动若蛟龙”，也就是对朝夕相处的鸽主有亲和感情，而对陌生人抱有高度警惕性