换羽的顺序是先更换大翼羽，然后换体羽，从身体内侧由里向外，一根一根按相邻次序两边羽翼对称脱落，直到第十根大羽换上新的羽翼为止。届时，鸽子全身小羽毛也随之脱落换齐。
幼鸽有两次换羽期，第一次是幼鸽出壳到满月，第十天黄色胎毛开始脱落，30天已全身长齐羽毛，头部和颈部还残留几根羽毛，先更换主羽，第隔15到20天两侧成对同时脱换一根主羽，五到六月龄时，主羽已换到七八根，幼鸽开始成熟，等到第十根主羽换好时，则进入成鸽期。
换羽的种类
1.初生羽。刚出壳的仔鸽，全身披着绒绒的胎毛。在成长的过程中，绒毛逐渐脱落长出真羽，这个过程约需30天左右。真羽质量的优劣取决于食物的质量，保健土矿物质的多样全面以及育雏老鸽的喂养能力，当然幼儿期有无病虫害的侵袭，是否受过冷冻害等因素也不可忽视。正常情况下这个过程无需特殊关照均能顺利完成。
2.幼羽的更换。出壳50天后仔鸽开始更换刚长幼羽，先换主羽翼后遍及全身大部羽毛，此时仔鸽面临着长壮成形及羽脱换二方面的转变，需补充更多的营养物，才能保证他们长出高质量的新羽。
3.成年常规性的每年换羽。从春天起一些鸽子循序渐进换羽，多数出现在主羽翼少量的更换上。普遍换羽的季节是秋天，大致从7月底起至10月中旬完成。但寒带与温热带在换羽的首尾时间上有较大差异，即使是一个棚内的鸽子换羽的时间也不一致，鸽子年龄，生蛋周期的长短，结束育仔期的月份均能影响换羽。9、10月份还在育雏的鸽子多数会暂停换羽。秋季育雏任务完成后的鸽子，已是冷冬来临，他们换羽的时间要延至第二年春天乃至秋天。其因是；育雏期亲鸽吃进的食物全呕吐给亲子，留作自身维持生命的食物多数是自己挑剩的。这是他们续延种群不灭的天性所致，让子孙后代健壮而牺牲或者打乱生活程序是必须的。
换羽需要的营养物
羽毛是由蛋白质、脂肪，各种氨基酸，矿物质等物质合成，羽毛少量更换常规的饮食不会出现收支差，秋季全身羽毛的更换是鸽子一年中最特殊的生命周期。用平日里常规配制的食物在大换羽时的营养供给上显然是不够的。若不加以改进刚换上的新羽会出现胫不够硬扎，羽毛欠光滑柔软等症状，明显反映出营养的欠缺，会严重影响鸽子比赛中的成绩。鸽子换羽期需要较多的蛋白质脂肪，食物中的豌豆、胡麻仁、油菜子、葵花子、花生米、稻谷及绿豆中含有丰富的蛋白质、脂肪、磷脂、牡荆素、谷#醇，钙、铁等物质，这些都是羽毛成长的必须品，应当在饲料的比例中适当的增添。保健土中最好加些麦饭石颗粒，对鸽子羽毛质量的提高大有裨益。饲料总额中按豌豆20％，油脂类食物10％，绿豆5％，稻谷35％，其他30％是换羽期较为合理的营养配置，他能保证新换的羽毛达到羽管坚挺，羽毛有光泽的目标。鸽子换就了一身高质量的毛羽，可以满足过冬的需要，以及下一年中竞赛健体、生育等功能的正常发挥。
换羽的规律
鸽子换羽有两个时期，一是幼鸽时期，当雏鸽出壳时就带来一身黄色的细软的胎羽，大约在10天以后，雏鸽就开始换羽。这个过程需要20——30天时间。雏鸽将要断乳，全身新羽（又称“幼羽”）已经长满，胎羽也基本上脱完，主、副翼羽和尾羽的羽根已角质化，只是在头顶上留有几根稀疏的黄毛，完成了雏鸽至幼鸽的过渡。如果这件胎羽衣供给雏鸽穿一个月的话，那么这身幼羽衣也只能供给幼鸽穿2——3个月，即出壳后的第50——60天，幼鸽开始第二次换羽，最先更换的是主翼羽，每隔15——20天两侧成对地同时脱换一根主翼羽。
二是幼鸽生长到5——6月龄时，主翼羽脱换到第7——8根，就开始发惰，进入成鸽时期。人们可以根据主翼羽脱换的根数，来判断这羽鸽子的月龄。这次换羽完毕，也是幼鸽向成鸽过渡完毕，但早熟品种和晚熟品种的换羽和发情有先后之差，一般相隔一个月左右。
成年鸽子换羽的时序也是有章可循的。大羽的更新是从最小、最靠近身体内侧开始的，然后由内而外，一支支地按相邻的次序脱落更新。在第5根大羽脱落之后第6根大羽脱落之前，覆盖在身体上及颈喉部位的小羽也开始新旧交替，陈羽毛便大量脱落，这就预示着换羽高潮即将来临。所以在第5根大羽脱落之后，就不应该让它去参加比赛，或者进行10千米以上的训飞。
当第6根大羽脱落之后，全部或部分副羽或覆羽也开始脱落，而尾羽则随着第8根大羽的脱落而脱落。然而，身体上绒毛的脱落和更新，则在一年四季中经常可以看到，特别是在极度疲劳飞行后的第一天，或连续几天不吃或气温骤降的时候，绒毛的更换常常达到高峰状态。
换羽的生理原理
欧洲的信鸽专家们认为，在换羽的整个过程中，荷尔蒙起着重要作用，特别是其中的两种：一种是激乳素，这是由脑下腺所分泌的，这是与换羽有关的荷尔蒙。这种荷尔蒙一方面可以刺激鸽乳的分泌，另一方面可抑制换羽及生殖腺活动。由于激乳素的作用，而把育雏与换羽、繁殖分开，以减少亲代鸽的身体负担。另一种是位于喉咙末端到气管两侧的甲状腺所分泌的荷尔蒙。这种甲状腺荷尔蒙中含甲状腺素，是一种含碘的荷尔蒙，也可影响换羽。当食物及饮水中有充足的碘存在时，甲状腺素可由鸽体自行合成，但在换羽时期以碘复合溶液10滴，加在一升水中，可促进换羽。维生素B也有同样的作用。
换羽期注意事项
鸽子传染上肠寄生虫和球虫等，也会导致羽毛干枯而无光泽。肠寄生虫是由粪便传播的，这些寄生虫非常微小，地板上的一条裂缝就可容纳无以数计的虫卵，而谷物饲料常与之相混，而被鸽子吃进去。所以，鸽舍要清洁，经常清扫地上的鸽粪，不给鸽子在地板上喂食等措施，这对于保护羽质是很重要的。在理论上讲，鸽子换羽应该晚些开始，以最快的速度进行，并尽早结束。那些患病的或者身体素质不好的鸽子，换羽的速度肯定是较慢的，而且换上的新羽羽质不佳，羽毛有干枯蓬松的感觉。所以在换羽季节，饲料中要增加矿物质和微量元素的比重，适时地喂以新鲜水，特别是棚舍要保持清洁和空气流通。
人工干预换羽办法
1、拔苗助长法：时间选择在鸽子第4根条长齐，第5根条脱落后开始做条。如果太早，有二次换条的可能，做条也就失去意义了。一般作条是指9、10根，也可作8、9、10根。其实很简单就是先将大条剪断，剪条时候一定要靠近根部空管地方剪断。两面要同时剪，以免鸽子飞行中跑偏。先剪那根条自定，不要9、10根条同时剪。例如：先剪第9根条，过一个星期后拔掉第9根。拔掉第9根条的同时，剪掉第10根条。等第9根条长出2/3后，再拔掉第10根。作8、9、10条同上，建议作9、10条就可以了。
2、避光法：用避光饲养法错后换羽。此法是要从幼鸽开始做起，避光饲养法需要很长的时间对光照的调节。避光就是让鸽舍的光线，变得黑暗。使鸽子只倒体毛，不倒主羽。此方法台湾鸽友常用，大陆鸽友很少用。因为此方法实施起来很难，所以建议不用此法。
3、训练法：增加训练次数，可使鸽子倒条缓慢或停止倒条。同时要注意鸽子的体能，要即时补充营养。
4、药物法：可喂食体内驱虫药，也可减缓倒条或停止倒条。但要注意药量，药量过大，可使鸽子断条。
5、精神刺激法：把鸽子放在陌生的鸽舍里几天，也可减缓倒条或停止倒条。但会对鸽子正在倒的条有影响，会出现皱条。
6、做尾羽的方法：可直接拔掉尾羽，一次拔6根，隔一根一拔。分两次拔，第一次拔掉的尾羽长出2/3后，再拔另外6根。
快乐驿站鸽舍
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山西大鹏
