菜鸽也称家鸽，一般用来食用，也有作宠物饲养通俗点讲，‘菜’鸽就是指身材、骨骼、翅展、眼睛都不佳，不能放飞的鸽子，既然不能放飞就只能是当菜吃的鸽子了，所以你买的吃的话，挑那些体形大、份量重但又不能太老的就行了。。 眼睛是不是炯炯有神，看看羽毛有没有残缺，还有就是拉开它的翅膀，看是否很用力往回甩，看看肌肉是否结实…不满足的话，那就是一个菜鸽
  肉鸽也叫乳鸽，是指4周龄内的幼鸽。其特点是：体型大、营养丰富、药用价值高，是高级滋补营养品。肉质细嫩味美，为血肉品之首。经测定，乳鸽含有17种以上氨基酸 ，氨基酸总和高达53.9%，且含有10多种微量元素及多种维生素。
  信鸽亦称“通信鸽”，是我们生活中普遍见到的鸽子中衍生、发展和培育出来的一个种群。它经过普通鸽子的驯化，提取其优越性能的一面加以利用和培育，人们利用信鸽是因为鸽子有天生的归巢的本能，人们培育，发展，利用它来传递紧要信息。
 观赏鸽大致可分为以下几类：
　　（1）羽装类。以奇丽的羽装、羽色及奇特的体态，供人观赏。如扇尾鸽、毛领鸽，球胸鸽、毛脚鸽、装胸鸽、巫山积雪、十二玉栏杆、坤星、鹤秀、玉带围、平分春色等。
　　（2）体态类。以某一部位长相特殊取悦于人。如大鼻鸽，犹似一朵多瓣??莉花贴在鼻子上。掌趾鸽，趾间长有相连的趾蹼，既能飞，又会泳N搴旄耄?屎斓难垌?⒀凵啊⒆爨埂⑺?藕徒胖海?馇对谘┌椎挠鹱氨咴担?钊颂疚?壑埂?
　　（3）表演类。以各式奇特的技巧表演而引人入胜。如翻跳鸽，亦称“筋斗鸽”，有高翻、腰翻、檐翻、地翻，以及自左到右的平翻。还有小青猫、表演时直冲云霄，盘旋飞翔，观赏者用铜盘盛水，从水中看它矫健的身影，连续转圈，从不越雷池半步。
　　（4）鸣叫类。是以各种有趣的鸣声供人聆听。有粗似洪钟，有细如碎语，虽不及画眉、百灵之婉转，却也别有一番情趣。在俄罗斯和德意志有一种喇叭手鸽，它们的叫声胜似一个吹号手。在阿拉伯和埃及还有一种笑鸽，它们在求偶时发出的叫声，近乎哈哈大笑声。还有一种，人们并不欣赏它本身的观赏价值，而是给它带上鸽哨，从空中传来央央琅琅之音，时宏时细，忽近忽远，亦低亦昂，恍若钧天妙乐，使人心旷神怡。
　　（5）点缀类。点缀风景、增添祥和气氛，供游客观赏。如广场鸽、街鸽和堂鸽之类。