旅行鸽。从表面上看它和普通的鸽子非常相似。不过，它的后背是灰色的，似乎还有些发蓝，而胸前的颜色又是鲜红色的。所以，它看上去是那么地绚丽多姿。它和一般的鸽子不一样，叫声高昂响亮。它的另外一个特点就是数量繁多，是地球上数目最多的鸟类。 
    旅行鸽那庞大的队伍一面发出巨大而又不和谐的叫声，一面飞过北美森林的上空。这个时候，鸟群遮住阳光，地面上一片阴暗。这种影像，如果被称做是鸟群，还真不如被称为龙卷风恰当。 
    有时，鸟群队伍长十五公里，宽达两公里。奥迪波曾经说道他所亲眼目睹的一个鸟群，数量足有两亿只。 
    旅行鸽，象征着美国的繁荣。 
    并不光是因为它的数量繁多，旅行鸽食用起来味道鲜美是改变它命运的主要原因。 
    对于那些美国初期的移民来说，在这片大地上，所有资源都是丰富而又用之不竭的。 
    无限延伸的地平线，可开垦的土地无穷无尽，地图上找不到的地域瞬间变成了繁华的街道。在广阔的土地上，有了新的交通手段。这时，大自然的象征物就是旅行鸽。 
    即使用棍棒向天空挥动几下，就能打掉好几只鸟儿。这曾经都是事实。当然，用猎枪捕杀几百只甚至几千只旅行鸽更是不在话下了。 
    那时，每天都有数百万只旅行鸽被火车送到大城市。直到一八六零年为止，随着人们对森林的大面积开垦和狩猎的普遍进行，谁也没有注意到旅行鸽的数目在逐渐减少。在狩猎竞赛中，一个猎人会击落几万只旅行鸽。到了一八八零年左右。成群的旅行鸽只能在密歇根州看到了。即使大家都知道这种情况，但是密歇根州的猎人每年还是向市场提供三百万只旅行鸽！ 
最后一只野生的旅行鸽被击落是在一九零零年。 
    一九零九年，曾经有着铺天盖地般数目的旅行鸽只剩下最后三只了，它们被喂养在新西纳提动物园中。 
    现在，我们明白了一点就是，旅行鸽原本是有一定数量的，当它们的数量减少后，再想让它们重新回到原来的数量，那是不可能的！ 
    从旅行鸽铺天盖地的时代开始，到短短的五十年以后的今天，我们再也听不到它那响亮的叫声了。 
    动物园最后的那只被旅行鸽是一只雌性鸽，被人们起了个名字叫做玛莎。玛莎是于一九一四年九月一日死去的。它死亡的当日，美国所有的新闻电台都报道了这一死讯。